Dat komt omdat de e-sigaretten die hij verdampt geen CBD bevatten, een verrassend populaire stof uit de cannabisplant waarvan marketeers zeggen dat deze een reeks aandoeningen kan behandelen zonder gebruikers high te maken. In plaats daarvan wordt een krachtige straatdrug aan de olie toegevoegd.
Sommige exploitanten profiteren van de CBD-rage door goedkope en illegale synthetische marihuana te vervangen door natuurlijke CBD in e-sigaretten en producten zoals gummibeertjes, zo bleek uit een onderzoek van Associated Press.
De afgelopen twee jaar heeft deze praktijk tientallen mensen zoals Jenkins naar de eerste hulp gestuurd. De mensen achter de verrijkte producten komen er echter mee weg, deels omdat de industrie zo snel is gegroeid dat toezichthouders het niet meer kunnen bijhouden en wetshandhaving een hogere prioriteit heeft.
AP gaf opdracht tot laboratoriumtests van de e-liquid die door Jenkins wordt gebruikt en 29 andere vapenproducten die in het hele land onder de naam CBD worden verkocht, met de nadruk op merken die door autoriteiten of gebruikers als verdacht zijn gemarkeerd. Tien van de dertig bevatten synthetische cannabis – een medicijn dat algemeen bekend staat als K2 of specerij en waarvan geen medische voordelen bekend zijn – terwijl anderen helemaal geen CBD bevatten.
Deze omvatten de Green Machine, een pod die compatibel is met Juul e-sigaretten die verslaggevers kochten in Californië, Florida en Maryland. Vier van de zeven dozen bevatten illegale synthetische marihuana, maar de chemicaliën varieerden qua smaak en zelfs waar ze waren gekocht.
“Het is Russische roulette”, zegt James Neal-Kababik, directeur van Flora Research Laboratories, dat de producten test.
Vapen in het algemeen is de afgelopen weken onder de loep genomen nadat honderden gebruikers ziek werden met mysterieuze longziekten, van wie sommigen zijn overleden. Het onderzoek van Associated Press richtte zich op een andere reeks gevallen waarin psychoactieve stoffen in de vorm van CBD aan producten werden toegevoegd.
De resultaten van de laboratoriumtests van Associated Press weerspiegelden de bevindingen van de autoriteiten, gebaseerd op een onderzoek onder wetshandhavingsinstanties in alle vijftig staten.
Van de meer dan 350 monsters die werden getest door staatslaboratoria in negen staten, bijna allemaal in het zuiden, bevatten minstens 128 synthetische marihuana in producten die als CBD werden verkocht.
Gummiberen en andere voedingsproducten waren goed voor 36 hits, terwijl bijna de rest vapenproducten waren. De autoriteiten van Mississippi hebben ook fentanyl ontdekt, een krachtig opioïde dat vorig jaar verantwoordelijk was voor 30.000 sterfgevallen door overdoses.
De verslaggevers kochten vervolgens de merken die als beste werden beoordeeld in wetshandhavingstests of online discussies. Omdat de tests van zowel de autoriteiten als de AP zich concentreerden op verdachte producten, waren de resultaten niet representatief voor de hele markt, die honderden producten omvat.
“Mensen beginnen te merken dat de markt groeit en dat sommige onbeheerde bedrijven snel geld proberen te verdienen”, zegt Mariel Weintraub, president van de Amerikaanse Hemp Administration, een branchegroep die toezicht houdt op de certificering van CBD-cosmetica en voedingssupplementen.
Weintraub zei dat synthetische marihuana een probleem is, maar ze zei dat er veel grote namen in de industrie zijn. Wanneer een product populair wordt, geven de mensen of bedrijven erachter vaak de schuld aan namaak of vervuiling in de toeleverings- en distributieketen.
CBD, een afkorting van cannabidiol, is een van de vele chemicaliën die voorkomen in cannabis, de plant die algemeen bekend staat als marihuana. De meeste CBD wordt gemaakt van hennep, een hennepsoort die wordt gekweekt voor vezels of ander gebruik. In tegenstelling tot zijn bekendere neefje THC zorgt cannabidiol er niet voor dat gebruikers high worden. De verkoop van CBD wordt gedeeltelijk gevoed door ongefundeerde beweringen dat het pijn kan verminderen, angst kan verzachten, de concentratie kan verbeteren en zelfs ziekten kan voorkomen.
De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft een op CBD gebaseerd medicijn goedgekeurd voor de behandeling van aanvallen die verband houden met twee zeldzame en ernstige vormen van epilepsie, maar zegt dat het niet mag worden toegevoegd aan voedsel, dranken of supplementen. Het agentschap verduidelijkt momenteel zijn regels, maar afgezien van het waarschuwen van fabrikanten tegen ongefundeerde gezondheidsclaims, heeft het weinig gedaan om de verkoop van verrijkte producten te stoppen. Dit is het werk van de Amerikaanse Drug Enforcement Administration, maar haar agenten zijn gespecialiseerd in opioïden en andere drugs.
Er zijn nu CBD-snoepjes en -drankjes, lotions en crèmes, en zelfs lekkernijen voor huisdieren. Yogastudio's in de voorsteden, bekende apotheken en warenhuizen Neiman Marcus verkopen schoonheidsproducten. Kim Kardashian West organiseerde een babyshower met CBD-thema.
Maar het is voor consumenten moeilijk om te weten hoeveel CBD ze werkelijk binnenkrijgen. Zoals bij veel producten testen federale en staatstoezichthouders zelden hun eigen producten; in de meeste gevallen wordt de kwaliteitscontrole aan de fabrikanten overgelaten.
En er is een economische prikkel om te bezuinigen. Eén website maakt reclame voor synthetische cannabis voor slechts $ 25 per pond – dezelfde hoeveelheid natuurlijke CBD kan honderden of zelfs duizenden dollars kosten.
Jay Jenkins had net zijn eerste jaar aan de South Carolina Military Academy, The Citadel, afgerond en verveling bracht hem ertoe om te proberen wat hij als CBD beschouwde.
Het was mei 2018 en hij zei dat een vriend van hem een doos CBD-dampolie met bosbessensmaak kocht, genaamd Yolo! – een acroniem voor ‘You Only Live Once’ – op 7 to 11 Market, een bescheiden witgekleed gebouw in Lexington, South Carolina.
Jenkins zei dat de spanning in de mond ‘tien keer leek toe te nemen’. Levendige beelden van een cirkel gehuld in duisternis en gevuld met kleurrijke driehoeken vulden zijn geest. Voordat hij flauwviel, besefte hij dat hij niet kon bewegen.
Zijn vriend rende naar het ziekenhuis en Jenkins raakte in coma als gevolg van acuut ademhalingsfalen, zo blijkt uit zijn medische dossiers.
Jenkins ontwaakte uit zijn coma en werd de volgende dag vrijgelaten. Het ziekenhuispersoneel verzegelde de Yolo-cartridge in een bioveiligheidszak en gaf deze aan hen terug.
Minstens elf mensen in Europa zijn gestorven nadat laboratoriumtests in opdracht van Associated Press deze zomer een vorm van synthetische marihuana aantroffen.
Staats- en federale autoriteiten hebben nooit vastgesteld wie Yolo heeft gecreëerd, waardoor niet alleen Jenkins maar ook minstens 33 mensen in Utah ziek werden.
Volgens documenten die door een voormalige bedrijfsaccountant bij een rechtbank in Californië zijn ingediend, verkocht een bedrijf genaamd Mathco Health Corporation Yolo-producten aan een wederverkoper op hetzelfde adres als de 7 tot 11-markt waar Jenkins verbleef. Twee andere voormalige medewerkers vertelden AP dat Yolo een product van Mathco was.
Katarina Maloney, CEO van Mathco, zei in een interview op het hoofdkantoor van het bedrijf in Carlsbad, Californië dat Yolo wordt gerund door haar voormalige zakenpartner en dat ze er niet over wil praten.
Maloney verklaarde ook dat Mathco “niet betrokken is bij de productie, distributie of verkoop van enig illegaal product”. Yolo-producten in Utah “worden niet bij ons gekocht”, zei ze, en het bedrijf heeft geen controle over wat er gebeurt nadat de producten zijn verzonden. Een test van twee CBD-vape-cartridges verkocht onder de merknaam Maloney's Hemp Hookahzz in opdracht van de Associated Press vond geen synthetische marihuana.
Als onderdeel van een arbeidsklacht die in de rechtszaken werd ingediend, zei een voormalige accountant dat Maloney's voormalige zakenpartner, Janelle Thompson, 'Yolo's enige verkoper' was. Thompson hing op nadat hij werd gebeld met de vraag hoe het met Yolo ging.
“Als je met iemand wilt praten, kun je met mijn advocaat praten”, schreef Thompson later, zonder een naam of contactgegevens op te geven.
Toen de verslaggever in mei de 7-11-markt bezocht, stopte Yolo met de verkoop. Toen hem naar zoiets werd gevraagd, adviseerde de verkoper een cartridge met het opschrift Funky Monkey, liep vervolgens naar een kast achter de toonbank en bood twee ongelabelde flesjes aan.
“Deze zijn beter. Het is eigendom van de eigenaren. Het zijn onze bestsellers”, zegt ze, en noemt ze 7 tot 11 CBD’s. 'Het is hier, je kunt alleen hier komen.'
Uit tests is gebleken dat ze alle drie synthetische marihuana bevatten. De eigenaar reageerde niet op een bericht waarin om commentaar werd gevraagd.
De verpakking identificeert het bedrijf niet en hun merk is weinig aanwezig op internet. Beginners kunnen eenvoudig een label ontwerpen en de productie uitbesteden aan groothandels.
Een ondoorzichtig productie- en distributiesysteem belemmert strafrechtelijk onderzoek en biedt slachtoffers van verrijkte producten weinig of geen remedie.
De Associated Press kocht en testte Green Machine-peulen in verschillende smaken, waaronder munt, mango, bosbessen en junglesap. Vier van de zeven peulen hadden pieken toegevoegd, en slechts twee hadden CBD boven sporenniveaus.
Munt- en mangopeulen gekocht in het centrum van Los Angeles bevatten synthetische marihuana. Maar terwijl de munt- en mangopeulen die in een vape-winkel in Maryland worden verkocht, niet bezaaid waren, waren de peulen met 'jungle juice'-smaak dat wel. Het bevat ook een andere synthetische cannabisverbinding waarvan de gezondheidsautoriteiten mensen in de VS en Nieuw-Zeeland hebben beschuldigd. Een peulen met bosbessensmaak die in Florida werden verkocht, bevatten ook doornen.
Op de verpakking van Green Machine staat dat het gemaakt is van industriële hennep, maar er is geen woord over wie erachter zit.
Toen de verslaggever terugkeerde naar CBD Supply MD in een buitenwijk van Baltimore om de testresultaten te bespreken, zei mede-eigenaar Keith Manley dat hij op de hoogte was van online geruchten dat Green Machine zou kunnen worden versterkt. Vervolgens vroeg hij een medewerker om de resterende Green Machine-capsules uit de winkelschappen te verwijderen.
Via interviews en documenten traceerde Associated Press de aankoop van Green Machine-capsules door de verslaggever naar een magazijn in Philadelphia, vervolgens naar een rokerij in Manhattan, en naar ondernemer Rajinder Singh, die zei dat hij de eerste fabrikant van Green Machine-capsules was. , handelaar.
De zanger, die momenteel een proeftijd heeft wegens federale aanklachten voor synthetische marihuana, zei dat hij contant betaalde voor Green Machine-pods of waterpijppijpen van een vriend genaamd “Bob” die vanuit Massachusetts in een busje was binnengereden. Ter ondersteuning van zijn verhaal gaf hij een telefoonnummer op dat verband hield met de man die in juli stierf.
In 2017 pleitte Singer schuldig aan federale aanklachten wegens de verkoop van een rokende ‘potpourri’ waarvan hij wist dat deze synthetische marihuana bevatte. Hij zei dat de ervaring hem een les had geleerd en beschuldigde de synthetische marihuana die bij Green Machine werd gevonden ervan namaak te zijn.
De American Association of Poison Control Centers beschouwt CBD als een ‘opkomend gevaar’ vanwege de kans op verkeerde etikettering en besmetting.
Volgens een studie gepubliceerd in mei in het tijdschrift Clinical Toxicology werd vorig jaar in één geval een 8-jarige jongen uit Washington DC in het ziekenhuis opgenomen nadat hij CBD-olie had ingenomen die zijn ouders online hadden besteld. In plaats daarvan stuurde synthetische marihuana hem naar het ziekenhuis met symptomen zoals verwarring en hartkloppingen.
Er is gedocumenteerd dat de etikettering van veel CBD-producten onnauwkeurig is. Uit een onderzoek uit 2017, gepubliceerd in het Journal of the American Medical Association, bleek dat 70 procent van de CBD-producten verkeerd geëtiketteerd is. Met behulp van onafhankelijke laboratoria testten de onderzoekers 84 producten van 31 bedrijven.
Nagemaakte of verrijkte CBD was genoeg om zorgen te zaaien onder de leiders van de Amerikaanse Cannabis Administration-industriegroep, die het certificeringsprogramma voor CBD-huidverzorgings- en welzijnsproducten in het leven riep. Vapes zijn niet inbegrepen.
De autoriteiten in Georgië begonnen vorig jaar lokale tabakswinkels onder de loep te nemen nadat verschillende middelbare scholieren flauwvielen na het roken. Een van de CBD-vape-merken waarop ze zich richten, heet Magic Puff.
Narcotica-afdelingen in Savannah en de nabijgelegen provincies Chatham arresteerden de winkeleigenaar en twee werknemers. Maar ze waren niet in staat verder onderzoek te doen omdat de producten elders, mogelijk in het buitenland, lijken te zijn vervaardigd. Groepsassistent-adjunct-directeur Gene Halley zei dat ze een rapport hebben verstrekt aan federale drugshandhavingsagenten die dergelijke gevallen behandelen.
Deze zomer lag Magic Puff nog steeds op de plank in Florida nadat AP-tests aantoonden dat dozen met bosbessen en aardbeien synthetische marihuana bevatten. Voorlopige resultaten suggereren ook de aanwezigheid van een toxine geproduceerd door de schimmel.
Omdat CBD een actief ingrediënt is in door de FDA goedgekeurde medicijnen, is de FDA verantwoordelijk voor het reguleren van de verkoop ervan in de Verenigde Staten. Maar als blijkt dat CBD-producten medicijnen bevatten, beschouwt het bureau het onderzoek als een taak voor de DEA, zei een woordvoerder van de FDA.
Posttijd: 16 maart 2023